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 Il y a très longtemps, sur la terre d'Irlande, Connor Mac Nessa fut couronné Roi d'Ulster, dans la Grande Halle de son palais, à Emain Macha. C'était le crépuscule, au commencement de Samhain.
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Plus d'une centaine de convives avaient été invités, et un brouhaha joyeux régnait, tandis que les serviteurs se préparaient pour la première nuit de festivités. Les guerriers du roi, les Chevaliers de la Branche Rouge avaient retiré leurs cottes de mailles, abandonné leurs armes pour chanter des chants d'aventures épiques. Malgré la fête, Cathbad, druide personnel de Connor, se tenait à l'écart, près des hautes voûtes des fenêtres, scrutant loin, dans l'Autre Monde.
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Seul Felimid, le harpiste était calme et serein. Sa femme, Elva attendait leur premier enfant. Ils s'étaient assis ensemble, dans un coin sombre à l'écart dans la Grande Halle et se murmuraient des mots d'amour, comme des enfants.
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Le Roi Connor leva sa corne de vin d'un grand geste. Il était sur le point de donner le début du festin quand un cri cingla l'air comme un coup de fouet. La peur se répandit parmi l'assistance, et un grand silence se fit: la Branche Rouge reprit ses armes, prêts au combat.
"Ne bougez pas ! ordonna le roi. Que personne ne fasse un pas tant que la cause de ce bruit ne sera pas connu."
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Cathbad s'avança dans la Grande Halle en levant son bâton. Il baissa sa capuche et ses cheveux gris réfléchissaient la lueur des bougies. Son visage, ridé comme pomme en hiver se redressa et il dit au Roi : " C'est j'ai observé la course des nuages, l'âge de la Lune, et la position des étoiles cette semaine.".

Il s'approcha d'Elva, toucha son ventre rebondi.
" C'est l'enfant qui a crié. Cene sera pas un enfant comme les autres, elle sera d'une beauté extraordinaire, son nom devra être Deirdre. De cette beauté jaillira une épée acérée pour couper l'Arbre d'Ulster. Les rois chercheront à l'épouser, et cela conduira au désastre. Les Guerriers de La Branche Rouge se déchireront, et il y aura des larmes et des guerres à cause d'elle".
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Après avoir parler, le Druide se retira à nouveau dans l'obscurité, dans sa contemplation du ciel.
." Tuez l'enfant ! cria l'un des guerriers. N'est-il pas vrai que lavie d'un seul enfant vaut beaucoup moins que la destruction de centaines d'autres ? Que dites-vous Roi Connor ?"
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Connor connaissait l'infaillibilité des prophéties de Cathbad, mais il fut pris de curiosité pour une telle beauté, et s'adressa à ses gens :
."Il n'est pas bon pour des parents de voir assassiner leur enfant. Et je ne dois pas apporter la douleur dans le coeur de mes hôtes."
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Beaucoup de gens murmurèrent entre eux, absolument pas convaincus par les paroles apaisantes du Roi.
." Cet enfant naîtra, continua Connor. Elle grandira dans un endroit reculé, et je l'épouserai une fois adulte. Sous ma protection et en temps qu'épouse de Roi, elle sera incapable de causer le moindre tort, le moindre mal. De cette manière, je briserai la prophétie."
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Deux semaines plus tard, Deidre naquit.Le jour de ses un an, elle fut envoyée dans une maison de pierre,au sommet d'une colline lointaine, sous la seule garde de Levarcham, la conteuse favorite du roi Connor. Deirdre grandit dans un pays sauvage et désert, devenant de plus en plus belle chaque jour. Un jour d'automne de ses quinze ans, Levercham expliqua que la jeune fille allait épouser le roi d'Ulster le printemps suivant,  Deirdre devint triste et alanguie. Un matin, très tôt, elle regardait par la fenêtre une chute de neige précoce. Un vol de corbeaux s'abattit sur la cour devant la maison. L'un d'entre eux s'écarta du groupe pour aller picorer une magnifique pomme qui venait de tomber de l'arbre.
."Ce corbeau ressemble à l'homme que j'ai vu en rêve cette nuit,se dit Deirdre. Ses cheveux étaient noirs comme une nuit sans lune, sa peau aussi immaculée que cette neige, ses joues aussi rouges que cette pomme. Cet homme est celui que j'épouserai" .
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La voix de Levarcham la tira de ses rêveries et la vision devint souvenir. L'hiver arriva. Deirdre était occupée à cueillir des fleurs sauvages avec Levarcham quand elle entendit une belle voix chanter. Trois chasseurs suivaient le chemin le long de la partie la plus septentrionale de la Forêt Royale. Deirdre trouva la chanson enchanteresse, mais les cavaliers ne firent pas attention à elle quand ils passèrent à sa hauteur. L'attention de la jeune fille fut capté par le premier et le plus grand d'entre eux:
." C'est l'homme de ma vision ! "s'écria-t-elle.
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Elle ne put plus se contenir et couru après les chasseurs qui s'étaient enfoncés dans la forêt. Elle retrouva le jeune homme dans une clairière. Elle s'approcha de lui, tandis qu'il la regardait d'un air soupçonneux.Le coeur de Deirdre battit plus vite tandis qu'elle leva son visage vers le sien. Elle attendit un instant et déposa un chaste baiser sur ses lèvres :
" Je vous aimerai comme dans ces temps anciens où Dectera aima le Harpiste vert, et s'enfuis avec lui pour toujours. Mon baiser va à l'encontre de la volonté du Roi Connor, et je suis sortie de chez moi sans sa permission. A la prochaine lune, ses gens viendront me chercher pour devenir son épouse. Vous devez m'enlever d'ici."
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Le chasseur la regardaet dit :
" Je suis Naoise, le fils aîné d'Uisnach de la Branche Rouge."
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Jamais il n'avait vu telle beauté, et il se mit à trembler, réalisant soudain qu'il tenait la jeune fille dans ses bras.
."Ne vous souvenez vous pas de la prophétie ? Il est encore temps pourvous Deirdre, de revenir en arrière. "
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"Je chéris cet instant plus que dix vies auprès de Connor." Lui répondit-elle en le fixant."
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Leurs yeux se rencontrèrent en à cet instant, Naoise prit sa décision et lui donna son amour.Ils coururent retrouver les frères du jeune homme, Ardan etAinnle, qui accueillirent Deirdre les bras ouverts, mais en tremblant pour leur Aîné. Ils décidèrent de partir s'exiler en Écosse, près du Loch Etive, où ils construisirent une maison, GranianDeirdre, "la maison ensoleillée de Deirdre".
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Pendant ce temps en Ulster, le roi Connor, après avoir pacifié son pays, errait dans son château d'Emhain Macha, sans pouvoir jamais retrouver le repos. Un soir , deux ans après l'exil de Naoise, il alla trouver Cathbad, et lui parla en ces termes :
" Les Trois Torches des Gaëls, Naoise, Ardan et Ainnle, ne sont plus parmi nous. Il est injuste qu'ils soient en exil à cause d'une seule femme. Je vais envoyer Fergus Mac Roigh pour leur apporter mon pardon, et les inviter à revenir a Emhain Macha, pour un grand festin."
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"Qu'il en soit ainsi," dit Cathbad.
Et cela fut fait.Après avoir reçu l'invitation du roi d'Ulster, Naoise et Deirdre parlèrent ensemble un soir, seuls.

" J'ai eu une vision la nuit dernière Naoise. Trois corbeaux venaient vers nous depuis Emhain Macha, avec trois gouttes de miel dans leur bec, et en repartant, c'était trois gouttes de sang qu'il ramenèrent."
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"Que veux dire ton rêve ?" demanda Naoise.
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"Il veut dire que Fergus est venu vers nous avec des offrandes de paix, aussi douce que le miel, mais que les trois gouttes de sang sont toi et tes frères. Connor est un félon, et le miel un piège mortel."
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Malgré la vision, Naoise décida de retourner en Irlande, son coeur languissant de revoir sa terre natale. Ils furent accueillis sur la plage par Ferngus et le roi Connor en personne qui leur offrirent l'hospitalité dans l'auberge ou se retrouvaient d'ordinaire les guerriers de La Branche Rouge.
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Pour ne pas susciter la convoitise, Deirdre s'était caché le visage sous un voile. Cela attira la curiosité du roi, qui envoya Grednach, son espion pour qu'il tente de voir la beauté de Deirdre. Grednach fut surpris par Naoise qui lui arracha un oeil de colère. De retour auprès du roi, celui-ci fit son rapport sur la beauté de la jeune fille et se plaingnit de la perte de son oeil. Connor entra dans une rage meurtrière et rassembla une centaine de guerriers :
" Allez à l'Auberge de La Branche Rouge, tuez les étrangers et ramenez moi Deirdre, vivante, ou vous mourrez de mes mains."
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Levarcham surpris la conversation, et pendant que les guerriers du roi se préparaient pour la bataille, couru prévenir Naoise.
"Nous les stopperons !", s'écria Naoise.
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Les trois frères se préparèrent à la hâte et chevauchèrent à la rencontre des guerriers ennemis. La bataille faisait rage, malgré leur désavantage numérique, les fils d'Uisnach se battaient comme des lions. À la fin de la bataille, il ne restait plus que Naoise,Ainnle et Ardan, les guerriers du roi avaient tous péris.
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Connor s'étranglait de rage, il appela Cathbad à ses côtés :
"Arrête les ou tu finiras dans l'exil !" le druide s'exécuta.
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Une avalanche de rocher s'écroula sur les trois frères, leur broyant les os avant de les recouvrir comme un tertre improvisé.
"Ils ne sont plus, dit Cathbad, les fils d'Uisnach sont morts et ne vous dérangeront plus."
Puis le druide s'en retourna dans l'obscurité.
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Deidre arriva et se jeta sur le corps de Naoise, en pleurant des larmes silencieuses. Connor fit saisir la jeune fille et l'enferma dans son château. Il fit ensevelir les fils d'Uisnach sur les lieux même de leur mort. Les gens des environs marquèrent la sépulture d'une pierre levée, et renommèrent l'endroit Uisnach.
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La prophétie de Deirdre s'était réalisée. La jeune fille resta dans la maisonnée de Connor un mois, surveillée nuit et jour.

Par une nuit froide nuit d'hiver, Deirdre se débarrassa de son gardien en l'envoyant chercher une harpe. Seule, elle chanta pour Naoise, sachant qu'elle mourrait aussi sûrement que si Connor lui même l'avait ordonné:
 

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Au matin, lorsque Connor la fit appeler, Deirdre était morte. Le Roi ordonna de l'ensevelir sous la colline où elle avait grandi. A la nuit tombée, un petit groupe de gens, volèrent son corps et la déposèrent sur la Grande Plaine, à côté de la tombe de Naoise. Ils plantèrent une graine de saule au-dessus de chacune des tombes.
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Deux ans plus tard, les arbres avaient poussé, leurs larges troncs entrelacés, leurs branches jointes, si bien qu'ils ne faisaient plus qu'un seul et même arbre. Même si la pierre levée est depuis longtemps tombée en poussière, les deux arbres sont encore là de nos jours.
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Adapté du gaëlic par John Stuart Dick.
Extrait de l'album de Mychael et Jeff Danna :"A celtic Tale. The legend of  Deirdre".
Heart o'Space
Traduction approximative : Shaman
 

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Never ending story

Le Journal de Deirdre

 .. Livre d'Or des Licornes

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